本日は雨によりいつもよりも涼しい陽気となっていますが、まだまだ暑い日が続いています。最近では秋が短くなったともいわれていますが、そんな秋にまつわる科学を紹介したいと思います。
～秋風～
夏が過ぎると北側から冷たい空気が流れ込み、涼しく乾いた風が吹くようになります。夏に吹く湿った風に比べて、湿気の少ない風は体温調節がしやすく体に負担がかかりにくくなるため、体が楽に感じられます。また、風にあたると副交感神経が優位になるためリラックスするともいわれています。
～紅葉～
紅葉は、葉の中のクロロフィル（緑の色素）が分解され、隠れていた黄色や赤の色素が表に出る現象です。晴れの日が続き、寒く乾いた夜がやってくると色が鮮やかになります。山や公園が少しずつ彩りを変えていき、二つとない情景を生み出すのは、自然が描く大きな絵画のよう。足を止めて眺めるだけで、ほっこりした気持ちになります。
～秋空～
「秋の空は高い」とよく言われます。実際に空が高くなっているわけではなく、温度が下がることで空気中の水蒸気が少なくなり遠くまで見渡せるからです。夏のもやが消えて、青がくっきりと映えるので、空がぐんと広く高く感じられるのです。見上げた空に心がすっと軽くなるのもそのせいかもしれません。
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